《三国演义》里，吕布下邳被擒，曹操想劝降陈宫，而陈宫执意取义成仁。于是曹操把陈宫的家眷拿出来说事儿，道：“公如是，奈公之老母妻子何？ ”陈宫对曰：“吾闻以孝治天下者，不害人之亲；施仁政于天下者，不绝人之祀。老母妻子之存亡，亦在于明公耳。” 曹操无奈，在把陈宫推出砍头之前，吩咐手下：“即送公台老母妻子回许都养老。怠慢者斩。”
尽管贯穿《三国演义》始终的是拥刘反曹的主旋律，但作为一代枭雄，曹操不可能一辈子什么人事儿都没做过。能够做到一人之下万人之上宏才大略的魏武，必然有其过人的地方。善待陈宫的家眷就是一例，毕竟，对手是对手，与家眷无干。
京剧《白门楼》用更易懂的京剧语言保留了上面这个情节：
曹操（白）公台一死，伯母仁嫂置于何地？
陈宫（白）我闻治天下者，不绝人之妻，施仁政于天下者，不绝人之祀。老母妻室，但凭于你！
曹操（白）来，将陈宫家眷送回原郡，好生照管！
应当说，尽管戏台上的曹操一直是一张大白脸，大家见了总是“奸贼”长“奸贼”短地叫骂（《白门楼》里也不例外），但还是一样可以做出这种大丈夫的行为来。
另外有一出《三国》戏叫《冀州城》，说的是马超攻打历城失败，败回冀州城外，却发现城里的降将已经兵变，并把他一家大小绑到城楼之上，不但用言语刺激，而且一刀一个把马超妻小当着他面儿给杀了。这戏里的马超是武生，表演上很吃功夫，眼看自己的亲人被杀，每一刀下来，不是吊毛就是僵尸倒，场面很火爆。
《冀州城》这戏另一个名字叫《有勇无谋》。从名字上就可以看出编这出戏的人对于马超的评价了——有勇无谋，这是导致败走历城继而一家冀州被杀的最根本原因。编剧毫不吝啬地用“有勇无谋”来概括这出戏，真是直白。编剧的好恶一目了然。
这出戏里，在城楼上绑着马超妻小相威胁的两员降将，梁宽和赵衢，被编剧安排了两个小花脸，也就是丑角儿来扮演。两个小花脸这样的安排，用意也是很明显的。二位在城楼上一派小人得志的样子，手中攥着马超的妻小，面对马超而又不必正面交锋，隔着城墙跳着脚骂。好恶分明的编剧，不但不欣赏戏里马超的有勇无谋，也同样不欣赏这种小人嘴脸和行为。
无能无力与人正面交锋、只会出阴招从对手妻小那里下手的鼠辈，这种角色，由丑角儿来扮演是再合适不过的了！