打更下夜是京剧世界里很下层的活儿，基本上不需要什么技能，但因为它又是在政府机关的一份工作，所以乐观地看，也算一份铁饭碗。但这里面同样有很多需要注意的东西，否则严重的可能会丢了性命。
打更分两种，台前和幕后。其实幕后的工作较台前要相对容易得多，而且你不需要什么台词，只管在后面定点敲敲锣就是了。最常见的一种就是所谓的“叹五更”，当角儿在台上唱了一大段之后，你要准确地报出下一个更次，因为通常情况下，角儿后面的词儿里的第一句，会涉及到这个更次，比如“听谯楼打罢了”几更几点、“几更几点”如何如何，所以只要会数数，基本可以胜任幕后的工作。之所以说“基本”，是因为还有一点很重要，有时候演员在台前聊着聊着，突然会说：“听听外面几更了？”这时候被问的人会做聆听状，而你的任务就是准确报时。戏台上没有手表，所以打更的要随叫随报，这一点和现实生活有很大差别，因为现实中，不可能出现屋里面一个人一竖耳朵，墙外面甚至谯楼上的更夫就知道有人想知道时间了的，所以需要格外注意。
台前的规矩更多。首先，你得是一个丑儿。我们似乎没有看到有末、外或者花脸去打更下夜的，更不要说女的。其次，台前不光只是打更，还同时兼有保障社会治安的责任，也就是下夜——如果有犯夜的，需要将其拘留（这种工作有时也有衙役担当，所以如果你是做衙役的，也可以参考一下后面的一些建议）。另外你需要有一个伴儿，我们几乎看不到有单独一个打更下夜的。毕竟这是一个比较枯燥的活儿，一晚上基本处于闲置状态，没有伴儿会很闷的。但也不是没有一个人的时候，比如像《一捧雪》里那个更夫，就是一个人，所以弄得很辛苦，好不容易碰上了个莫成，就把工作转移给他，自己好暂时休息休息。
但是你要和你的伴儿关系处好了，否则会比较麻烦。比如《盗宗卷》里面，就因为衙役甲要来赏钱而没有分给衙役乙，结果衙役乙去打小报告，造成两个人谁也没有得到赏钱的结局。提到要赏钱，有一个小窍门：一般巡城的老爷都不识数（注意我们前面提到，打更这个活儿，最起码的技能是要会数数，而打更的上司一般都不识数，这很符合外行领导内行的规律），所以我们可以利用这一点，钻一些空子。比如《黄金台》里，两个衙役抓到了一个犯夜的——田法章，但是却可以连报两次，一人得一份，这实在值得《盗宗卷》里的两个衙役好好学习一下。但显然这招儿不能使用太频繁了（毕竟老爷也不是完全的大傻子），如果老这么谎报，结果《黄金台》里也看到了，老爷一句“哽，哪里来的许多犯夜的！”戏法变漏了。
虽然维护社会治安是打更下夜的责任，但是毕竟你的技能不多也不高，所以千万要量力而行，不要犯个人英雄主义的毛病。《盗御马》里的两个“大胆的小更夫敢来逞强”，结果都被窦尔敦砍死了。正确的做法应该是立刻向御营里的高手报告，让他们出手。这一点可以借鉴一下评书世界的例子，凡是有贼人夜探府衙的情况，都是府中的侠剑客出来和贼人会斗，更夫是不露面的。
另外，不要将“会数数”这项技能简单地理解为会数到五就可以了，因为在某些非常罕见的情况下，你需要继续往下数，最严重的就如《九更天》里那样，一直数到九。
最后还是要鼓励一下已经或准备参加这份工作的朋友，不要认为这是一件很卑微的活儿而抱有悲观的心态。所谓“行行出状元”，一点儿不假。我们有一位前辈的老先生王金龙，“白日长街乞讨，夜间吏部堂上巡更”，到后来官拜山西八府巡按，迎得美人归，就是大家学习的榜样。从巡更到巡按，也是完全有可能的嘛！
